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第十一章 患难见真情
李炎卿穿越之后，发现穿越众果然是有福利的，自己的福利，就是能听懂大明各省人说话，以及自己说的话，大明各省人都能听的懂。否则到了南方，单是一个语言关，就能要他半条人命。而第二个福利，就是他过人的身体素质，比如同是北人，赵大虎水土不服，他就什么事没有。
而这第一条金手指，就被他用来施展自己前世的长项，评书和相声外加京剧。毕竟这个时代，大明的文娱并不算发达，柳敬亭都还没有生出来，这评书自然是没人说。
至于说评话的倒是有，但是大多是说邸报以及短篇故事，真正说三列国，东西汉这样长书的，还没出现。而京剧更是别提，这个时代主要流行的是南戏，剧目唱腔，也多为服务达官显贵，富豪乡绅为主，讲究的是个雅。与之相比，京剧则更为亲民一些。
参军戏虽然算是相声的雏形，可是毕竟还是失于粗糙，不比经过后世几代艺人反复雕琢打磨的表演更为成体系。
先是一段京剧三家店，接着是一段评书隋唐演义，柳叶青的两只眼睛死盯着李炎卿片刻也舍不得放开。这个时代，褚人获都还没有生出来，系统的隋唐故事，根本没有出现。
而且即使是隋唐演义到说唐，与评书版本的隋唐也大为不同，至少罗世信这个人物，就是从说书的手中缔造出来的。因此李炎卿演说的故事，对于柳叶青来说，就仿佛是为她打开了一道新世界的大门，里面各种离奇新鲜的事物，都是她生平未见，哪里能不着迷。
就如同后世的少女追明星一样，明朝这个时代，南戏的演员，就是明星。有不少大家闺秀，暗恋南戏名角，乃至闹出些韵事，与后世的追星族，其实并无什么不同。
李炎卿一来卖相好，比那些戏班里的名角丝毫不逊色，二来所演出的东西，又是柳叶青生平未见，只觉得这个英俊公子越发的吸引自己，让她情愿沉迷下去。明知道这种沉迷对自己来说充满危险，可她偏生就是不舍得离开。
“秦叔保眼看来到北平府，要躲这一百杀威棒，张恭谨、白显道走动人情，这才引出来一段二堂认姑亲！”一段评书说完，柳叶青拍手道“好啊好啊，过瘾的很。我在江湖上也听过几次评话，却都不如你说的好玩。接着说接着说，不要停啊，我来给你倒茶。”
李炎卿道：“我的小姐，你看看都什么时辰了，咱们明天还要赶路，天色不早，赶紧歇了吧。你这还不走，难道要宿在我这里？”
“呸，美死你。除非你肯让我做这掌印夫人，否则想也别想。”柳叶青说完这两句，头也不回就跑了出去，反手把门摔上。李炎卿笑道：“若不是用这个杀手锏，天知道他要待到什么时候。”
柳叶青跑到自己房中，反手带上房门，钻到被子里，却觉得心里还是如同小老鼠在用力的挠了又挠。“大笨蛋大笨蛋，你那一肚子鬼心眼，是干什么用的？若是你骗骗我，说不定我就被你骗了，先答应了你也说不一定。说来，我也是该走了。若是不走，万一同门捋着线索追上来，白白害了他的性命。可是这书却是越听越上瘾，这可怎么是好。算了，听完这一段，就走，必须走。”
这一日进了广东省境，离那香山也就近了。不料柳叶青却是一头病倒在店房里，这时广东正在闹瘟疫，柳叶青却是染了时疫。
这病来的很是凶猛，李炎卿前后调了几个方子，都不怎么见效。柳叶青觉得自己的情形与赵一杠十分相似，再一想那十八反，心中却是一沉，难道自己也要走上这条路了？
行走江湖，死生无常，若不是因此，江湖人为什么非要急着洗白上岸呢？她倒不算十分怕死，可是死在他的手里，却总让她觉得心里酸酸的。有心一刀劈了他，来个同归于尽，可一见到那张脸，自己就没了杀人的力气。
房门开处，只见李炎卿端着药碗进来，边走边吹着热气。她勉强一笑道：“辛苦你了。我听说这次是广东闹时疫，连郎中都病了，你万一也被我传上，不就坏了？算了吧，你还是赶紧去上任吧，给我留点钱就好。”
“说什么呢？老实喝药。”李炎卿用调羹搅动着药碗“这是我打听来的一个偏方，据说有用。这次时疫虽然来的凶猛，但是去的也快，只要用心调养，有十天半个月的工夫，都能好，死不了人的。你是个练武的，比别人好的还能更快一些，怕什么？至于去上任，这不是着急的事，反正那香山不是什么好去处，我也不急着忙着去接印，先把你的病养好再说。若是做不成官，我就带着你说书去。把药喝了，我再去给你做份鱼汤，现在吃什么都得自己动手，外人信不过啊。”
汤药入口，柳叶青暗一皱眉，这药的味道怎么这么苦？她又想起赵大虎之死，叹了口气，“我说李公子，你说这十八反药死的人，难受么？”
“我哪知道啊。那药我自己又没喝过，难受不难受，我怎么说的明白。不过我想，凡是死，就没有舒服的。不过你操这个心干什么，好好躺着，等晚上再喝一次药，或许就全好了。”
“是啊，就全好了，人一死，自然什么病都好了。”她心里嘀咕着，可还是把药一口一口喝了下去，她甚至认为自己已经疯了，明知道是**，却还坚持着喝完。可这十八反或许是药力不够，等了一下午，也不见想象中无常勾魂的时刻到来。晚上李炎卿又送来药，她赌气般的全喝下去，只想自己死后，他会不会为自己掉点眼泪。
李炎卿为她塞了塞被子“你睡吧，我在这看着，我问了那给偏方的人，这药只要是见了汗，就一切都好。你且安心睡下，我看看有汗没有。”
次日清晨，柳叶青从朦胧中醒来，却见李炎卿就在自己的身边，枕着胳膊打盹。见她醒了，李炎卿忙一揉眼“怎么样？你感觉身上是不是有了些气力？我昨天后半夜见你身上见了汗，想是这病有缓，我再去给你熬一副。”
看着他转身出去，柳叶青的鼻子阵阵发酸，虽然拼命提醒着自己“别傻了，他不想娶你当正妻，他只肯给你个侧室身份。你身上还有天大的麻烦在，不能犯傻，不能犯糊涂。他这个知县都是假的……”可是眼泪却忍不住的流了下来。
第十二章 花重锦官城
这场病前后用了十几天时间，才算彻底调养好。也多亏他这官身身份，吓住了这客栈的老板，否则早就赶人了。
地方大令，听说是香山县的知县来上任，急忙闭门谢客，直说自己染了时疫，免的被打秋风。李炎卿深知自己的斤两，生怕谈学问时露了根底，一路上也不敢去拜访同僚，这下倒是两便。
自从李炎卿肯耽搁行程，为柳叶青治病，柳叶青的态度就变的十分诡异，一会说话暖声和气，格外温柔，还替他盘算银两，拿了几件不值钱的贴身首饰出来，说是要他去卖了，也算自己付了钱。
一会又变的格外敏感，不管李炎卿说什么，她都认为是拐弯在讽刺她没读过书，是个江湖野人，搞的李炎卿连说书都小心翼翼了。
“怎么今天又是聊斋啊。这个书虽然好，可是我想听点，跟我们江湖人有关系的。你当初答应我的事，难道是骗我？”这日天降大雨，柳叶青身子虽好，这路却也行不得了，只好赖在房间里，听李炎卿说书。由于她比较敏感，这响马传，一时半会是不敢再说了，只好用聊斋来顶数。
李炎卿的聊斋故事，学的是津门陈派聊斋的路数，其说的虽然是鬼，但是讲的却是人。妖鬼狐狸，都不讲究法力，讲究的人情事故，说的是家长里短。柳叶青听的倒是入神，可是她想着，前几日病中，李炎卿哄她，说要说一部全是江湖人的故事，便缠着要听。
“你说龙图侠剑啊，那怎么能是骗你呢。这是说南侠展昭，辅佐大宋包待制的故事。一边是江湖侠客，一边是朝廷命官，还有一对女侠姐妹花，唤做丁兆兰，丁兆慧的，做了清官包龙图的妾室。”
所谓日久生情，这一路同行，虽然未曾有过日，但是这情，还是生了。李炎卿已经舍不得这天真活泼的侠女，飞出自己的掌握，想要收入房中。不过几次接触，他发现柳叶青对于当侧室有十分强的抵触心理。
自己又不想让她做大妇，只好发挥特长，潜移默化。先把双侠娘化了弄成包大人的侧室，让她明白明白，该如何去学习前辈。
反正说书人的一大本事，就是改书。照本宣科，那就算不上有能。他前世说书的功夫没撂下，今世就发挥了作用，略一改动，就出现了宋朝版女侠与清官的组合模式。
这一段故事足说到吃过晚饭，柳叶青仍是意犹未尽，她这病不忌荤酒，几日里饮食不济，今天特意叫了酒菜来用，四两酒下去，喝的脸蛋越发的红。外面雨下的仍是不小，雨打房檐，劈啪做响。柳叶青道：“不行不行，这天色还早着呢，接着说。”
“说什么？我的姑奶奶，我这一天嗓子都快充血了，哪还有力气，咱明天再说啊。赶紧，回去睡觉。咱明天看看雨要停了，就该赶路了，到了香山县，我接了印之后，咱们再慢慢说，到时候还得有衙役伺候咱呢。”
看他坐下，柳叶青却没像以往一样，像躲瘟疫一样躲开。反倒凑了凑“我问你，你家里是不是有个正妻？就像你前几天唱的那个铡美案似的，有老婆，有孩子。”
“你听个戏怎么还那么多联想？我家里有点产业都折腾出去了，哪还有什么老婆孩子。当初我爹活着的时候，给我定了门亲，不过后来家败了，那家里也就有点想赖婚，可是又怕我闹到衙门吃官司，就托了人出来说合。我趁机把婚书卖给他们，讹了二百两银子。要不然，我哪有钱借给这个倒霉鬼刘朝佐啊。我当初是一混帐败家子，跟你说过的。至于刘朝佐，他有没有婆娘，可没跟我说过，你问这个干什么？”
“没事，就是想问问，你为什么不娶我，难道就因为我是个江湖人么？是不是，我要是家里有房子有地，也是大家闺秀，是不是你也就能娶我做正室了？”
李炎卿只好勉强一笑，“胡说什么呢？你若是个大家闺秀，便是大门不出二门不迈，咱们两压根就见不到面，还提什么娶不娶，嫁不嫁，有什么意思。你还是赶快回去吧，在这耽误的日子也不少了，早点接印，早点能搞到银子，那才是真的。你在我身上投的股本，还是要收回去的。”
他边说，边朝柳叶青这边靠了靠，既然对方没有表现出厌恶情绪，那他也不介意拉近一下彼此的距离，或者说，送上门来的干粮，不动白不动。
柳叶青似乎并未注意到气氛有了些怪异，只苦笑着一拍额头“是啊，我也是糊涂了，问这些话干什么。白白杀了风景，我们门中几个师姐，论功夫，论模样，都不比我差，最后也都去做了侧室。想这些干什么？”她将手中的空酒瓶向旁一丢，猛的扑到了李炎卿身上，娇嫩的唇瓣覆盖在李炎卿的唇上。
她虽然喝了半天的酒壮胆，只是动作依旧充满了青涩和稚嫩。刚开始的一刹那，李炎卿因为遭遇逆袭，有些反应失措，但是很快，就靠着他丰富的经验和性别上的优势扳回了局面，两条舌头你追我逐，在佳人的檀口内翻起无边风浪，等到两唇分开，拉出一条银线。柳叶青喘的倒是比李炎卿厉害多了，那对峰峦剧烈起伏，脸红的如同天边的火烧云。
“你……你这书生，坏的很，坏到了极处。我不理你，我要走了。”她嘴里一边狠狠地说着，一边却蹬掉了脚上的蛮靴，一只靴子甩的急，直接飞出老远。李炎卿柔声道：“外面雨这么大，你这身子刚好，不能淋雨，就在这歇了吧。”边说边起身，柳叶青一拉他“干什么去？难道要我留下你走？”
“灯还亮着。虽然这事点着灯不是不能做，不过怕你面嫩……”
“哪有那么麻烦，看我的。”只见柳叶青甩手一镖，却将油灯打灭，房里顿时黑了下来。
李炎卿暗笑：果然一身武功，做许多事方便。看这暗器功夫，倒真是有用的很。既然女人已经做到这一步，男人若再临阵退缩，那还算个什么爷们？“柳女侠果然好手段，下面就看看我的手段吧。”
雨越下越大，窗户纸被雨打的刷刷做响，而房里的人，却丝毫不在意外面的天气，依旧追寻着生命中完美的大道。阵阵铺板摇晃之声，呢喃声，被这风雨声夹杂着，弥漫在整个雨夜之中。
好雨知时节，当春乃发生。随风潜入夜，润物细无声。
野径云俱黑，江船火独明。晓看红湿处，花重锦官城。
第十三章 蹊跷的府衙
到了次日清晨，李炎卿只觉得阵阵鼻子痒痒，睁开眼睛却见柳叶青正一脸笑意的用头发在往自己鼻子里逗弄着。“调皮。”他微笑着又将佳人按在身下，想要再续前缘，却被柳叶青一把推开“去去去，赶紧穿衣服，该起程去香山了。就像你说的，咱们耽误的时间不少了，不能再延误。万一朝廷以为你不去了，委了别人，或是其他人掌了实权，你这官就不好回本了。”
李炎卿坏笑道：“你昨天刚刚……到底行不行啊。看你这样子，我觉得未必骑的了马，干脆咱们歇一天再说，不差这一天半日。”
他本以为，像柳叶青这等江湖女人，肯定是不能要求完壁，他自己又不是有那种某某情结的厨，只要颜好，一切都好商量。可是昨晚的经历，却让他确定，柳叶青确实是初经人事，这也让他对其格外怜惜。
“我又不跟你走，你走你的，我走我的。香山县衙门我又不是不认识，到时候再去找你就是了。其实进了广东省境之后，我的人脉就用不上了，这地方基本没谁认识我，我也不认识谁。带不带着我，也没太大区别。你只要记着我教你那些江湖经验，就保证没有问题。我在广东，还有些事情要办，有几个朋友要去拜访。这些人都是江湖人，与你们官府不是一条路上的，你跟着更乱，我自己应付就好了。等我事情办完，再去香山寻你。”
本来沿途她是赶都赶不走，昨夜又有了这一晚上的缘分，正该是蜜里调油之时，万没想到，在这个当口，她居然提出要各走各路。李炎卿两世为人，也想不出她这么安排的用意何在。
只是柳叶青甚是坚决，催着他赶紧赶路“我一个女儿家都舍的了分离，你个大男人就别那么磨蹭了。赶快的吧，去香山把印把子给我抓牢了，我到那以后，好做掌印的夫人，到时候就大发财源，要什么有什么。你若是去的晚了，害我赚不到银两，就别想再近我的身子，快走快走。”
连推带搡，把李炎卿赶出去结算店帐走人，又为她留了二十几两银子做盘缠。她在房中，将自己那口弯刀抽出来，用擦刀布擦了又擦。
“在这耽搁了这么久，巫山派的人怕是已经追来了，不知道是哪位师姐带队。不过想做的都已经做了，就算是被师姐执行门规，我也不冤了。小书生，你可不能没良心啊，若是我不死的话，这个掌印夫人的位置，可得给我留着。就是侧室，我也认命了。”看了看自己珍藏的那块元帕，又想起昨晚上那番旖旎风光，她的脸又微微红了。
她原本是借着李炎卿的知县身份，作为自己的护身符，一路同行，名为保护，实际是托庇。可是如今她对这假县令动了真心之后，却开始为将来的生活谋划了。有些问题该面对的，总归是要面对。
尤其这次时运不旺，居然一病十几天，追击者想必快要找上门来，何必把个不会武功的炎卿拉进这混水里。你们要杀我，那我就先杀你们，咱们手上见个分较，看看到底谁死谁活。
李炎卿这不知根底，被柳叶青推出了门去，只当是她真有些江湖上的事情要处理，不方便自己介入。想她一身武艺，又是跑惯了江湖，也不至于出什么意外，便放心大胆前往广州府城。
大明于广东广西设两广总督一名，驻节于肇庆。但近来，广东有警，时有倭寇骚扰，又有盐枭为乱，便命两广总督专巡广西，复设广东巡抚一名，驻节于惠州，处理广东军政。
他这个知县是七品小官，还惊动不到一省巡抚，堂堂军门。因此便直接来到广州，前往广州知府衙门投书，面见广州知府林守道。
府城里大部分衙署都位于城南，广州也不例外，外面有牌坊一座，两边八字墙，门对南开，大门外热闹无比，聚集了这得有百十号人？
等离的近了些，复听的人声喧哗，而大门外，十几个公人衙役持了水火棍横眉立目的警戒，与那百多人两下对峙，这是唱的哪出？
要知府衙也好，县衙也罢，大门是不禁的。过了大门，来到仪门那才是衙门重地，方有门禁把守，不得轻易入内。府衙大门外面站上十几个衙役，对面是百多号人马，这怎么看，怎么感觉情况也不对劲，难道是明朝版的群体事件？
他一身读书人打扮，倒也没人注意他。等他离的近了些，就听一个女人正在大声高喊“乡亲们，大家不要气馁，林太守一天不答应我们的请求，我们就一天不退缩。香山自治，土官治香，这才能让我们过上好日子。大家坚持住，最先垮下去的，一定是官府。”
这声音听着倒是不算难听，仔细看去，见队伍头里，却是个年纪大概在二十左右的女人，一身大红袄裙，头上勒一条白布抹额，上书“设土驱流”四字，胸前用黑色丝线纹了“香山”二字，一左一右，倒也匀称。
这女人生的倒是个长身粉面，五官相貌颇有些姿色。只是一个女流，却冲在队伍前面，对着府衙方向大喊大叫，这情形怎么看也透着一股怪异。而对方说的话，更是让人费琢磨。香山自治，土官治香，这事怎么听着，好象跟自己有些关系似的？
这时由于他在这观看局面，那女人也看见了他，三两步奔他过来，一把拽住他的袖子。“你是读书人对不对？看你的样子，就是读书的人，你来说，香山是不是该设土官废流官，那县令死了，几个月没人接印，还不是我们自己管自己？既然这样，那还要县令干什么？我们的要求，是不是正义的？”
李炎卿未置可否，只随口恩了一声。毕竟眼下局面是一面一百多人，一面十几个人，而且他还是在一百多人这头，如果开口反对，谁知道会不会吃亏。那女人却像是取得了巨大胜利一样，从抓袖子改为抓手，将李炎卿的胳膊举起来“乡亲们，我就说我们的诉求是正义的，连读书人都支持我们，我们怎么可能不胜利？”
李炎卿没想到事态居然能这么演变，忙趁着没进一步恶化，摆脱那女人的纠缠，几步闯到大门处。一个带头的捕快将手中的水火棍一横“站住，你要做什么？把来意说明，我再放你进去。”
“好说好说，在下乃是特意求见林太守，有一要事要与太守面谈。具体情形，只要见了我的名次和文书，太守就都知道了。”趁着递文书与名刺的机会，他将五两碎银子塞了过去，那位衙役将银子一掂就知分量，脸上模样一变“原来如此。我说大老爷怎么今天一天都在念叨有客要来拜，原来等的就是阁下，快快请进，咱们大门里面说话，免得被外面的杀坯冲了运气。”
第十四章 神机妙算
过大门到仪门，仪门处却有二十几个差役守卫，手中拿的都是泼风钢刀，比门首处的戒备更严，即使有那差役领路，却还是碰了壁。
“大老爷有话，不见外客。这位书生若是有事，不如说出来，由我们给你带个口信就是。他老人家发下话来，我们弟兄可是不敢有违，一个不留神，被打断了双腿，又找谁去说理？”
李炎卿轻车熟路，取了十两银子送过去，那仪门的衙役武艺虽高强，却敌不得这银弹之威，立刻改换模样，将那守门的衙役一推“速去外面守着，被那些杀才冲进来，倒是你担，还是我担？这位公子由我带着就是，与你没什么相干了。”
过了仪门，进了正堂前院，见大堂居中，左右有推官、经历二厅，大堂外沿一溜卷棚廊屋便是府衙六房所在。绕过正堂来到后院宅门，这就接近了衙门里最核心的地方，师爷，老爷，就都居住在此。这里的门禁，比起大门和仪门的更为尽责，足要李炎卿破费了二十两银子，才得了通传。
不过这钱花的倒也值得，这门子得了银两，行动就飞快，先是进去通禀，不多时就飞奔而出“原来是香山县刘大老爷到了，小人有眼无珠不识真人，还望大老爷莫怪。我家大老爷吩咐，有请您老进去回话。”
宰相门前七品官，这小小的门子虽然自身是个奴才，可是他却是知府的奴才，且能担当门子，必然是心腹爱将，李炎卿哪敢真把他当一下人看待？忙自说着不敢，随着门子进去，来到客厅，与广州知府林守正相见。
这林守正今年六十开外，也上了几分年纪，倒是个和善的老人，也没什么架子，与李炎卿闲扯了几句家常，又问了问京师的情形，听他答的滴水不漏，心里先信了五成。
接着，又看那三封书信，分别是吏部尚书郭朴，礼部尚书李春芳以及新晋文渊阁大学士高拱的落款，更是不敢小看。他上了几岁年纪，怕看文字不大清楚，唐突了三位贵人，特意拿了一副水晶眼镜戴上，仔细观瞧，至于那部照、告身，倒是懒得验了。
这三位贵人，位高权重，总揽全局日理万机，自不可能万事亲历亲为。刘朝佐虽然是大明朝难得一见的奇才，足可为擎天玉柱，架海金梁，但终究只是个七品地方亲民官，不是什么封疆大吏。
这种举荐书信，自然不能分了三位大老爷的神。都是门下子侄、亲信或是如夫人代劳，不过这落款处的私章，却是如假包换的真货。
当初刘朝佐找李炎卿借钱，除了打点吏部以外，主要就是要买这三封荐书，否则空有告身文书，这官可坐不稳当。林守正见了三封书信，就晓得眼前坐的这个英俊少年，必是大明朝未来的栋梁之才。
他告身上写的原籍是江西，可看这推荐信，他与三位老大人又都成了同乡。一个人同时拥有江西、河南、扬州三个籍贯，与大江南北的三位大佬是乡党，这样的不是人才，什么样的人是人才？这个举人，可是小看不得。
再说眼下香山的局势，他不来还真不好收拾，当下脸上笑意更浓“刘世兄，你这一路上舟车劳顿，想必是辛苦了。不过我还是要说你两句，你既是一县父母，就该以子民为念。香山百姓盼望贵县，如顽童盼父母，似禾苗望甘露，早来一日，民心便可早一日安堵，晚到一日，黎民就要多受一日煎熬，你来迟了，来迟了。”
林大老爷是浙人，这两句来迟了说的百绕千回，大有后世越剧风范，让李炎卿差点忍不住叫好。“林翁，下官方才在大门之外，见了一群无知愚人，啸聚衙门之外，大呼小叫……”
“你都看见了啊，那便省的老夫多说什么。这都是你前任干的好事，自己一死了之，却把个烂摊子甩给本府，你可要引以为戒，行事上，谨慎谨慎再谨慎，不可有丝毫马虎，否则的话，这就是你的前车之鉴。”
“下官不敢。只是有他们在外面，下官却是不好上任。地方上，若是已然有了民变，下官只怕初来乍到，难以弹压局面，到时候闹出大乱子来，反而损了林翁您的尊严。”
他这话还是想把责任分清楚，免得将来背黑锅。要知地方官任上出了民变，是一大过失，搞不好是胜固无功，败则摘印的大劣迹。大明的官员怠惰，有很大程度上，也是因为有各种奖惩制度在那，大家一计算就会发现，干的活多错的就多，搞不好就摘印罢官。
相反，要是什么都不干，还能保一个平安，无功无过，至少位子能保住，说不定还能落一个无为而治的好名声，因此干活的也就越来越少，不干的越来越多。李炎卿虽然还没练到那么高的境界，但趋利避害还是懂的，这万一香山有民变，自己还是不要去做官比较好。
林守正忙道：“刘知县，你多虑了。因为香山目下无官，百姓的事情全都处理不了，以至于人心惶惶，加上前任行事多有不检之处，才有些妄人跳出来，行些颠倒伦常之事。不过他们充其量，也不过是叫两声，喊两句，闹不出什么大风浪，若真是起了民变，老夫早就发公文，调动官兵前往弹压了。现在终不过是些百姓滋事，有那些衙役在，料也无妨。你只管安心上任，把你份内之事处理好，老夫等到考绩的时候，自会为你多多美言，让你早日升迁。你年不过二十，就已经中了举人，他日前途无量，只要用心办事，日后自当前程似锦，千万不可自误。”
“多谢林翁栽培，只是眼下外面聚着那些百姓，下官想上任，怕也不大方便。若是被他们缠住，不是失了咱们为官的体统么？”
“你放心吧，他们待不住，天不黑，他们就得出城回香山。城内有个云来客栈，最是安静，你在那住上一晚，明天上任，保证彼此碰不到面。我也派下人去，跟香山县那面打个招呼，让他们做好准备迎接就是。”
“林翁果然神机妙算，连这些人闹到几时都算的清楚，佩服佩服。”
“这没什么算不清的，今日是城内的大集，这些人本是来赶集的。卖了东西却又不想交税，就来府衙门外闹上一闹，税课司那就不敢收他们的门摊钱和商税，这已经不是第一回了，你到任之后，须得严加约束，不可让百姓再这么胡闹了。再有，你香山县的夏税已经没交，秋粮可要催一催，虽然是下等县，一年也是两万石的上解，该交的钱粮，也是要交的，否则府里拿什么开支？”
第十五章 小人林晚荣
说完了正事，林守正端茶送客，李炎卿不好再留，只得告辞而出。好在之前他大撒金钱，积下了善缘。
那位守宅门的门子为他开了后门，送他出门时又道：“刘大令年轻，估计是初次做官，不过也不必过分担心，官场上的事，小人也懂得一些。我家老爷虽然话说的厉害，但是那是他职责所在，不说不成，你不要太当一回事。香山欠税不是一年两年，积累欠粮二十几万石，银子也欠了万两有余，哪能全背到一人身上，到时候想办法疏通疏通，也就过去了。小人与我家老爷身边的马朋友有些往来，到时候也可代为牵线搭桥。小的名叫林三，老爷说我将来必会发达，特意赐了个名字叫晚荣，千万记牢了。”
李炎卿被这名字吓的魂不附体，暗中为自己的老上司的女儿和如夫人祈祷，又取了五两银子过去，那位林三哥欢喜道：“看您这出手阔绰的，将来的前程肯定错不了。我家老爷是不是跟您推荐云来客栈来着？那里千万住不得，只因我家老爷占着两成干股，它的酒饭房钱，都比别处贵了一倍，不核算。我倒是认识一家店房，掌柜是城里出了名的厚道人……”
李炎卿当晚，随便找了个小店凑合，一边盘算着到任之后该当如何施展拳脚，征收赋税，一边盘算着该如何把局面打开，同时让自己能有进项。若是做官做到只出不入，那就没什么当头了。
大明朝的官吏，有不少收入是制度化的，比如淋尖踢斛，这就是一笔不小的收入。可这要下面的人肯交税才行，若是一粒粮食不交，自己上哪做手脚去？
胡乱对付了一晚，第二天他起程出府，赶往香山。按说做知县的，不是想上任就上任，想当官就当官。首先，需要选一个黄道吉日。新任知县于前一天住宿于城外的驿站。
到了上任当天，仪仗队带着指定数目的轿子出城去迎接，在县城正门口有本地名流为第二波迎接队伍，到了县衙门口又有第三波迎接队伍。这是知县的威风排场，也是对县里的百姓广而告知，新官到任，今后大家都要小心一些。
可是这香山太过偏远，这些排场全都讲究不得，李炎卿也就不讲究这些了。就来个单车上任，单人匹马，直奔县衙。这里风景宜人，气候舒适，倒是个神仙福地。县城高一丈七尺，上广一丈，下广一丈八尺，砖石结构，光看门面十分威风。
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他信马游缰先在城内转了转，只见沿途深宅大院不知几许，看来香山县并不是自己想象中的那么穷，从这些大房子看，富人数量，并不少于沿途所经过的小县城。
那为什么收不上来赋税，难道是豪强当道，土地都入了他们名下，大明没有收入？若真是如此，这差使便不好做了。
他边想边走，却听街上有人正在高谈阔论“晓得么？这次咱们香山设土驱流的事，总算有眉目了。安女王还是有本领的，居然拉来一个读书人撑场面，那读书人生的好面相，一看就是有学问的，径直进了知府衙门，就没见出来。我们琢磨着，他准是替香山设土驱流，去与知府面谈了。你想想，大明朝还有读书人办不成的事么？只要读书人肯出头，这香山设土的事，就有了眉目。到时候，我们香山自治筹安会，可就是咱香山的大功臣。我说，你还不趁早捐点款？要不然等将来土官设立，怕是日子不大好过了。”
他没想到自己进府衙的事，居然被演绎成了这样，看来街面上，这香山自治筹安会，倒是很有些势力，已经都能勒索商铺了，这又是一大对头。若是不把他们处置了，商税这块，就又收不上来。
一路来到城北县衙所在。但见黑漆漆的八字墙，低矮残破，上面贴满了告示，他只当是这县衙虽然没有正堂，但部属得力，运转正常，仍然有文书发告。
等凑过去一看，却见上面字迹歪歪斜斜，都有碗口大小，写的不是狗官还钱，欠债不还满门玩完就是大明官吏滚出香山否则冚家富贵。大有后世有活力的社会组织催讨债务的风范，这东西居然出现在了县衙的八字墙外，这地方的衙役干什么吃的？
在八字墙下，还有些人在叫卖些杂货商品，也都是不入眼的小玩意。他扫了两眼，没见到什么有价值的东西，就拉马进了大门。等一直到了仪门，也不见人值守。
那副“门外四时春风和甘雨，案内三尺法烈日严霜”的对联，已经被风吹雨打，斑斑脱落，看不出什么了。至于那块众所皆知的戒石，上面的文字只能是用猜的，看是看不出什么，只剩下一个公字和一个暗字，才勉强可见，余皆不可读。
背面字样，也只剩民脂民膏四字，其他全无法辨认。等穿过仪门，甬道两侧的六房之内，只听得人声喧哗，原来衙门的书吏，都在此地办公，故此不曾在外迎接。说来这也是大明吏员典范，为公事废寝忘食，不仰上官，这倒是风骨可嘉。
“押大押小，买定离手，快押快押，早押早赢钱啊。”吏房内，几张桌子凑到一处，白纸上写着海碗大的大小两。一个坐庄的赤着上身，手拿骰盅，高声吆喝着，各房书办，衙役也全都工作的热火朝天，铜钱铺了一桌子。
有的兴高采烈，有的高声骂娘。李炎卿进了门，却也没人发觉，他在后面看了半晌，才有一个输光了钱的衙役看到他“怎么？要打官司？先到申明庭，找宗族解决吧。我们新县令还没来呢，有什么冤枉，也过几天再说。实在不行，就自己买把刀去把仇人剁了，也比在这等老爷来的便当。”
“没什么，看几位玩的欢喜，所以想来搀一手，不知道行还是不行。”
“哦？你有钱么？我们这里与民同乐，只要兜里有铜子，就能来玩，不问官民，全都行。你押多少？据我分析啊，他这把八成开大。”
“我身上没带着零钱，就押这个吧。”一张纸扔到了赌台上，看着不像银票。那位庄家只当是房地契约，伸手把纸捞了起来，边看边道“容我看看，不知是房是地，看看做价多少。咱这个地方做价最公道，比起外面当铺的小押可要规矩……”
他说到这才看清，这纸不是什么田地契约，而是朝廷吏部发的告身，下面盖着吏部大印。那书吏这才知道，原来这年轻人就是新来的县令。他这已经得了知府衙门的消息，知道新县令将到，但寻思着来不了这么快，哪知果然到了眼前。
当下只好一把掀了赌台，跪倒在地道：“小人吏房司吏张元德，给大老爷请安。小人不合迎接来迟，怠慢大老爷，请大老?( 七品封疆 http://www.xlawen.org/kan/760/ )
第十一章 患难见真情
李炎卿穿越之后，发现穿越众果然是有福利的，自己的福利，就是能听懂大明各省人说话，以及自己说的话，大明各省人都能听的懂。否则到了南方，单是一个语言关，就能要他半条人命。而第二个福利，就是他过人的身体素质，比如同是北人，赵大虎水土不服，他就什么事没有。
而这第一条金手指，就被他用来施展自己前世的长项，评书和相声外加京剧。毕竟这个时代，大明的文娱并不算发达，柳敬亭都还没有生出来，这评书自然是没人说。
至于说评话的倒是有，但是大多是说邸报以及短篇故事，真正说三列国，东西汉这样长书的，还没出现。而京剧更是别提，这个时代主要流行的是南戏，剧目唱腔，也多为服务达官显贵，富豪乡绅为主，讲究的是个雅。与之相比，京剧则更为亲民一些。
参军戏虽然算是相声的雏形，可是毕竟还是失于粗糙，不比经过后世几代艺人反复雕琢打磨的表演更为成体系。
先是一段京剧三家店，接着是一段评书隋唐演义，柳叶青的两只眼睛死盯着李炎卿片刻也舍不得放开。这个时代，褚人获都还没有生出来，系统的隋唐故事，根本没有出现。
而且即使是隋唐演义到说唐，与评书版本的隋唐也大为不同，至少罗世信这个人物，就是从说书的手中缔造出来的。因此李炎卿演说的故事，对于柳叶青来说，就仿佛是为她打开了一道新世界的大门，里面各种离奇新鲜的事物，都是她生平未见，哪里能不着迷。
就如同后世的少女追明星一样，明朝这个时代，南戏的演员，就是明星。有不少大家闺秀，暗恋南戏名角，乃至闹出些韵事，与后世的追星族，其实并无什么不同。
李炎卿一来卖相好，比那些戏班里的名角丝毫不逊色，二来所演出的东西，又是柳叶青生平未见，只觉得这个英俊公子越发的吸引自己，让她情愿沉迷下去。明知道这种沉迷对自己来说充满危险，可她偏生就是不舍得离开。
“秦叔保眼看来到北平府，要躲这一百杀威棒，张恭谨、白显道走动人情，这才引出来一段二堂认姑亲！”一段评书说完，柳叶青拍手道“好啊好啊，过瘾的很。我在江湖上也听过几次评话，却都不如你说的好玩。接着说接着说，不要停啊，我来给你倒茶。”
李炎卿道：“我的小姐，你看看都什么时辰了，咱们明天还要赶路，天色不早，赶紧歇了吧。你这还不走，难道要宿在我这里？”
“呸，美死你。除非你肯让我做这掌印夫人，否则想也别想。”柳叶青说完这两句，头也不回就跑了出去，反手把门摔上。李炎卿笑道：“若不是用这个杀手锏，天知道他要待到什么时候。”
柳叶青跑到自己房中，反手带上房门，钻到被子里，却觉得心里还是如同小老鼠在用力的挠了又挠。“大笨蛋大笨蛋，你那一肚子鬼心眼，是干什么用的？若是你骗骗我，说不定我就被你骗了，先答应了你也说不一定。说来，我也是该走了。若是不走，万一同门捋着线索追上来，白白害了他的性命。可是这书却是越听越上瘾，这可怎么是好。算了，听完这一段，就走，必须走。”
这一日进了广东省境，离那香山也就近了。不料柳叶青却是一头病倒在店房里，这时广东正在闹瘟疫，柳叶青却是染了时疫。
这病来的很是凶猛，李炎卿前后调了几个方子，都不怎么见效。柳叶青觉得自己的情形与赵一杠十分相似，再一想那十八反，心中却是一沉，难道自己也要走上这条路了？
行走江湖，死生无常，若不是因此，江湖人为什么非要急着洗白上岸呢？她倒不算十分怕死，可是死在他的手里，却总让她觉得心里酸酸的。有心一刀劈了他，来个同归于尽，可一见到那张脸，自己就没了杀人的力气。
房门开处，只见李炎卿端着药碗进来，边走边吹着热气。她勉强一笑道：“辛苦你了。我听说这次是广东闹时疫，连郎中都病了，你万一也被我传上，不就坏了？算了吧，你还是赶紧去上任吧，给我留点钱就好。”
“说什么呢？老实喝药。”李炎卿用调羹搅动着药碗“这是我打听来的一个偏方，据说有用。这次时疫虽然来的凶猛，但是去的也快，只要用心调养，有十天半个月的工夫，都能好，死不了人的。你是个练武的，比别人好的还能更快一些，怕什么？至于去上任，这不是着急的事，反正那香山不是什么好去处，我也不急着忙着去接印，先把你的病养好再说。若是做不成官，我就带着你说书去。把药喝了，我再去给你做份鱼汤，现在吃什么都得自己动手，外人信不过啊。”
汤药入口，柳叶青暗一皱眉，这药的味道怎么这么苦？她又想起赵大虎之死，叹了口气，“我说李公子，你说这十八反药死的人，难受么？”
“我哪知道啊。那药我自己又没喝过，难受不难受，我怎么说的明白。不过我想，凡是死，就没有舒服的。不过你操这个心干什么，好好躺着，等晚上再喝一次药，或许就全好了。”
“是啊，就全好了，人一死，自然什么病都好了。”她心里嘀咕着，可还是把药一口一口喝了下去，她甚至认为自己已经疯了，明知道是**，却还坚持着喝完。可这十八反或许是药力不够，等了一下午，也不见想象中无常勾魂的时刻到来。晚上李炎卿又送来药，她赌气般的全喝下去，只想自己死后，他会不会为自己掉点眼泪。
李炎卿为她塞了塞被子“你睡吧，我在这看着，我问了那给偏方的人，这药只要是见了汗，就一切都好。你且安心睡下，我看看有汗没有。”
次日清晨，柳叶青从朦胧中醒来，却见李炎卿就在自己的身边，枕着胳膊打盹。见她醒了，李炎卿忙一揉眼“怎么样？你感觉身上是不是有了些气力？我昨天后半夜见你身上见了汗，想是这病有缓，我再去给你熬一副。”
看着他转身出去，柳叶青的鼻子阵阵发酸，虽然拼命提醒着自己“别傻了，他不想娶你当正妻，他只肯给你个侧室身份。你身上还有天大的麻烦在，不能犯傻，不能犯糊涂。他这个知县都是假的……”可是眼泪却忍不住的流了下来。
第十二章 花重锦官城
这场病前后用了十几天时间，才算彻底调养好。也多亏他这官身身份，吓住了这客栈的老板，否则早就赶人了。
地方大令，听说是香山县的知县来上任，急忙闭门谢客，直说自己染了时疫，免的被打秋风。李炎卿深知自己的斤两，生怕谈学问时露了根底，一路上也不敢去拜访同僚，这下倒是两便。
自从李炎卿肯耽搁行程，为柳叶青治病，柳叶青的态度就变的十分诡异，一会说话暖声和气，格外温柔，还替他盘算银两，拿了几件不值钱的贴身首饰出来，说是要他去卖了，也算自己付了钱。
一会又变的格外敏感，不管李炎卿说什么，她都认为是拐弯在讽刺她没读过书，是个江湖野人，搞的李炎卿连说书都小心翼翼了。
“怎么今天又是聊斋啊。这个书虽然好，可是我想听点，跟我们江湖人有关系的。你当初答应我的事，难道是骗我？”这日天降大雨，柳叶青身子虽好，这路却也行不得了，只好赖在房间里，听李炎卿说书。由于她比较敏感，这响马传，一时半会是不敢再说了，只好用聊斋来顶数。
李炎卿的聊斋故事，学的是津门陈派聊斋的路数，其说的虽然是鬼，但是讲的却是人。妖鬼狐狸，都不讲究法力，讲究的人情事故，说的是家长里短。柳叶青听的倒是入神，可是她想着，前几日病中，李炎卿哄她，说要说一部全是江湖人的故事，便缠着要听。
“你说龙图侠剑啊，那怎么能是骗你呢。这是说南侠展昭，辅佐大宋包待制的故事。一边是江湖侠客，一边是朝廷命官，还有一对女侠姐妹花，唤做丁兆兰，丁兆慧的，做了清官包龙图的妾室。”
所谓日久生情，这一路同行，虽然未曾有过日，但是这情，还是生了。李炎卿已经舍不得这天真活泼的侠女，飞出自己的掌握，想要收入房中。不过几次接触，他发现柳叶青对于当侧室有十分强的抵触心理。
自己又不想让她做大妇，只好发挥特长，潜移默化。先把双侠娘化了弄成包大人的侧室，让她明白明白，该如何去学习前辈。
反正说书人的一大本事，就是改书。照本宣科，那就算不上有能。他前世说书的功夫没撂下，今世就发挥了作用，略一改动，就出现了宋朝版女侠与清官的组合模式。
这一段故事足说到吃过晚饭，柳叶青仍是意犹未尽，她这病不忌荤酒，几日里饮食不济，今天特意叫了酒菜来用，四两酒下去，喝的脸蛋越发的红。外面雨下的仍是不小，雨打房檐，劈啪做响。柳叶青道：“不行不行，这天色还早着呢，接着说。”
“说什么？我的姑奶奶，我这一天嗓子都快充血了，哪还有力气，咱明天再说啊。赶紧，回去睡觉。咱明天看看雨要停了，就该赶路了，到了香山县，我接了印之后，咱们再慢慢说，到时候还得有衙役伺候咱呢。”
看他坐下，柳叶青却没像以往一样，像躲瘟疫一样躲开。反倒凑了凑“我问你，你家里是不是有个正妻？就像你前几天唱的那个铡美案似的，有老婆，有孩子。”
“你听个戏怎么还那么多联想？我家里有点产业都折腾出去了，哪还有什么老婆孩子。当初我爹活着的时候，给我定了门亲，不过后来家败了，那家里也就有点想赖婚，可是又怕我闹到衙门吃官司，就托了人出来说合。我趁机把婚书卖给他们，讹了二百两银子。要不然，我哪有钱借给这个倒霉鬼刘朝佐啊。我当初是一混帐败家子，跟你说过的。至于刘朝佐，他有没有婆娘，可没跟我说过，你问这个干什么？”
“没事，就是想问问，你为什么不娶我，难道就因为我是个江湖人么？是不是，我要是家里有房子有地，也是大家闺秀，是不是你也就能娶我做正室了？”
李炎卿只好勉强一笑，“胡说什么呢？你若是个大家闺秀，便是大门不出二门不迈，咱们两压根就见不到面，还提什么娶不娶，嫁不嫁，有什么意思。你还是赶快回去吧，在这耽误的日子也不少了，早点接印，早点能搞到银子，那才是真的。你在我身上投的股本，还是要收回去的。”
他边说，边朝柳叶青这边靠了靠，既然对方没有表现出厌恶情绪，那他也不介意拉近一下彼此的距离，或者说，送上门来的干粮，不动白不动。
柳叶青似乎并未注意到气氛有了些怪异，只苦笑着一拍额头“是啊，我也是糊涂了，问这些话干什么。白白杀了风景，我们门中几个师姐，论功夫，论模样，都不比我差，最后也都去做了侧室。想这些干什么？”她将手中的空酒瓶向旁一丢，猛的扑到了李炎卿身上，娇嫩的唇瓣覆盖在李炎卿的唇上。
她虽然喝了半天的酒壮胆，只是动作依旧充满了青涩和稚嫩。刚开始的一刹那，李炎卿因为遭遇逆袭，有些反应失措，但是很快，就靠着他丰富的经验和性别上的优势扳回了局面，两条舌头你追我逐，在佳人的檀口内翻起无边风浪，等到两唇分开，拉出一条银线。柳叶青喘的倒是比李炎卿厉害多了，那对峰峦剧烈起伏，脸红的如同天边的火烧云。
“你……你这书生，坏的很，坏到了极处。我不理你，我要走了。”她嘴里一边狠狠地说着，一边却蹬掉了脚上的蛮靴，一只靴子甩的急，直接飞出老远。李炎卿柔声道：“外面雨这么大，你这身子刚好，不能淋雨，就在这歇了吧。”边说边起身，柳叶青一拉他“干什么去？难道要我留下你走？”
“灯还亮着。虽然这事点着灯不是不能做，不过怕你面嫩……”
“哪有那么麻烦，看我的。”只见柳叶青甩手一镖，却将油灯打灭，房里顿时黑了下来。
李炎卿暗笑：果然一身武功，做许多事方便。看这暗器功夫，倒真是有用的很。既然女人已经做到这一步，男人若再临阵退缩，那还算个什么爷们？“柳女侠果然好手段，下面就看看我的手段吧。”
雨越下越大，窗户纸被雨打的刷刷做响，而房里的人，却丝毫不在意外面的天气，依旧追寻着生命中完美的大道。阵阵铺板摇晃之声，呢喃声，被这风雨声夹杂着，弥漫在整个雨夜之中。
好雨知时节，当春乃发生。随风潜入夜，润物细无声。
野径云俱黑，江船火独明。晓看红湿处，花重锦官城。
第十三章 蹊跷的府衙
到了次日清晨，李炎卿只觉得阵阵鼻子痒痒，睁开眼睛却见柳叶青正一脸笑意的用头发在往自己鼻子里逗弄着。“调皮。”他微笑着又将佳人按在身下，想要再续前缘，却被柳叶青一把推开“去去去，赶紧穿衣服，该起程去香山了。就像你说的，咱们耽误的时间不少了，不能再延误。万一朝廷以为你不去了，委了别人，或是其他人掌了实权，你这官就不好回本了。”
李炎卿坏笑道：“你昨天刚刚……到底行不行啊。看你这样子，我觉得未必骑的了马，干脆咱们歇一天再说，不差这一天半日。”
他本以为，像柳叶青这等江湖女人，肯定是不能要求完壁，他自己又不是有那种某某情结的厨，只要颜好，一切都好商量。可是昨晚的经历，却让他确定，柳叶青确实是初经人事，这也让他对其格外怜惜。
“我又不跟你走，你走你的，我走我的。香山县衙门我又不是不认识，到时候再去找你就是了。其实进了广东省境之后，我的人脉就用不上了，这地方基本没谁认识我，我也不认识谁。带不带着我，也没太大区别。你只要记着我教你那些江湖经验，就保证没有问题。我在广东，还有些事情要办，有几个朋友要去拜访。这些人都是江湖人，与你们官府不是一条路上的，你跟着更乱，我自己应付就好了。等我事情办完，再去香山寻你。”
本来沿途她是赶都赶不走，昨夜又有了这一晚上的缘分，正该是蜜里调油之时，万没想到，在这个当口，她居然提出要各走各路。李炎卿两世为人，也想不出她这么安排的用意何在。
只是柳叶青甚是坚决，催着他赶紧赶路“我一个女儿家都舍的了分离，你个大男人就别那么磨蹭了。赶快的吧，去香山把印把子给我抓牢了，我到那以后，好做掌印的夫人，到时候就大发财源，要什么有什么。你若是去的晚了，害我赚不到银两，就别想再近我的身子，快走快走。”
连推带搡，把李炎卿赶出去结算店帐走人，又为她留了二十几两银子做盘缠。她在房中，将自己那口弯刀抽出来，用擦刀布擦了又擦。
“在这耽搁了这么久，巫山派的人怕是已经追来了，不知道是哪位师姐带队。不过想做的都已经做了，就算是被师姐执行门规，我也不冤了。小书生，你可不能没良心啊，若是我不死的话，这个掌印夫人的位置，可得给我留着。就是侧室，我也认命了。”看了看自己珍藏的那块元帕，又想起昨晚上那番旖旎风光，她的脸又微微红了。
她原本是借着李炎卿的知县身份，作为自己的护身符，一路同行，名为保护，实际是托庇。可是如今她对这假县令动了真心之后，却开始为将来的生活谋划了。有些问题该面对的，总归是要面对。
尤其这次时运不旺，居然一病十几天，追击者想必快要找上门来，何必把个不会武功的炎卿拉进这混水里。你们要杀我，那我就先杀你们，咱们手上见个分较，看看到底谁死谁活。
李炎卿这不知根底，被柳叶青推出了门去，只当是她真有些江湖上的事情要处理，不方便自己介入。想她一身武艺，又是跑惯了江湖，也不至于出什么意外，便放心大胆前往广州府城。
大明于广东广西设两广总督一名，驻节于肇庆。但近来，广东有警，时有倭寇骚扰，又有盐枭为乱，便命两广总督专巡广西，复设广东巡抚一名，驻节于惠州，处理广东军政。
他这个知县是七品小官，还惊动不到一省巡抚，堂堂军门。因此便直接来到广州，前往广州知府衙门投书，面见广州知府林守道。
府城里大部分衙署都位于城南，广州也不例外，外面有牌坊一座，两边八字墙，门对南开，大门外热闹无比，聚集了这得有百十号人？
等离的近了些，复听的人声喧哗，而大门外，十几个公人衙役持了水火棍横眉立目的警戒，与那百多人两下对峙，这是唱的哪出？
要知府衙也好，县衙也罢，大门是不禁的。过了大门，来到仪门那才是衙门重地，方有门禁把守，不得轻易入内。府衙大门外面站上十几个衙役，对面是百多号人马，这怎么看，怎么感觉情况也不对劲，难道是明朝版的群体事件？
他一身读书人打扮，倒也没人注意他。等他离的近了些，就听一个女人正在大声高喊“乡亲们，大家不要气馁，林太守一天不答应我们的请求，我们就一天不退缩。香山自治，土官治香，这才能让我们过上好日子。大家坚持住，最先垮下去的，一定是官府。”
这声音听着倒是不算难听，仔细看去，见队伍头里，却是个年纪大概在二十左右的女人，一身大红袄裙，头上勒一条白布抹额，上书“设土驱流”四字，胸前用黑色丝线纹了“香山”二字，一左一右，倒也匀称。
这女人生的倒是个长身粉面，五官相貌颇有些姿色。只是一个女流，却冲在队伍前面，对着府衙方向大喊大叫，这情形怎么看也透着一股怪异。而对方说的话，更是让人费琢磨。香山自治，土官治香，这事怎么听着，好象跟自己有些关系似的？
这时由于他在这观看局面，那女人也看见了他，三两步奔他过来，一把拽住他的袖子。“你是读书人对不对？看你的样子，就是读书的人，你来说，香山是不是该设土官废流官，那县令死了，几个月没人接印，还不是我们自己管自己？既然这样，那还要县令干什么？我们的要求，是不是正义的？”
李炎卿未置可否，只随口恩了一声。毕竟眼下局面是一面一百多人，一面十几个人，而且他还是在一百多人这头，如果开口反对，谁知道会不会吃亏。那女人却像是取得了巨大胜利一样，从抓袖子改为抓手，将李炎卿的胳膊举起来“乡亲们，我就说我们的诉求是正义的，连读书人都支持我们，我们怎么可能不胜利？”
李炎卿没想到事态居然能这么演变，忙趁着没进一步恶化，摆脱那女人的纠缠，几步闯到大门处。一个带头的捕快将手中的水火棍一横“站住，你要做什么？把来意说明，我再放你进去。”
“好说好说，在下乃是特意求见林太守，有一要事要与太守面谈。具体情形，只要见了我的名次和文书，太守就都知道了。”趁着递文书与名刺的机会，他将五两碎银子塞了过去，那位衙役将银子一掂就知分量，脸上模样一变“原来如此。我说大老爷怎么今天一天都在念叨有客要来拜，原来等的就是阁下，快快请进，咱们大门里面说话，免得被外面的杀坯冲了运气。”
第十四章 神机妙算
过大门到仪门，仪门处却有二十几个差役守卫，手中拿的都是泼风钢刀，比门首处的戒备更严，即使有那差役领路，却还是碰了壁。
“大老爷有话，不见外客。这位书生若是有事，不如说出来，由我们给你带个口信就是。他老人家发下话来，我们弟兄可是不敢有违，一个不留神，被打断了双腿，又找谁去说理？”
李炎卿轻车熟路，取了十两银子送过去，那仪门的衙役武艺虽高强，却敌不得这银弹之威，立刻改换模样，将那守门的衙役一推“速去外面守着，被那些杀才冲进来，倒是你担，还是我担？这位公子由我带着就是，与你没什么相干了。”
过了仪门，进了正堂前院，见大堂居中，左右有推官、经历二厅，大堂外沿一溜卷棚廊屋便是府衙六房所在。绕过正堂来到后院宅门，这就接近了衙门里最核心的地方，师爷，老爷，就都居住在此。这里的门禁，比起大门和仪门的更为尽责，足要李炎卿破费了二十两银子，才得了通传。
不过这钱花的倒也值得，这门子得了银两，行动就飞快，先是进去通禀，不多时就飞奔而出“原来是香山县刘大老爷到了，小人有眼无珠不识真人，还望大老爷莫怪。我家大老爷吩咐，有请您老进去回话。”
宰相门前七品官，这小小的门子虽然自身是个奴才，可是他却是知府的奴才，且能担当门子，必然是心腹爱将，李炎卿哪敢真把他当一下人看待？忙自说着不敢，随着门子进去，来到客厅，与广州知府林守正相见。
这林守正今年六十开外，也上了几分年纪，倒是个和善的老人，也没什么架子，与李炎卿闲扯了几句家常，又问了问京师的情形，听他答的滴水不漏，心里先信了五成。
接着，又看那三封书信，分别是吏部尚书郭朴，礼部尚书李春芳以及新晋文渊阁大学士高拱的落款，更是不敢小看。他上了几岁年纪，怕看文字不大清楚，唐突了三位贵人，特意拿了一副水晶眼镜戴上，仔细观瞧，至于那部照、告身，倒是懒得验了。
这三位贵人，位高权重，总揽全局日理万机，自不可能万事亲历亲为。刘朝佐虽然是大明朝难得一见的奇才，足可为擎天玉柱，架海金梁，但终究只是个七品地方亲民官，不是什么封疆大吏。
这种举荐书信，自然不能分了三位大老爷的神。都是门下子侄、亲信或是如夫人代劳，不过这落款处的私章，却是如假包换的真货。
当初刘朝佐找李炎卿借钱，除了打点吏部以外，主要就是要买这三封荐书，否则空有告身文书，这官可坐不稳当。林守正见了三封书信，就晓得眼前坐的这个英俊少年，必是大明朝未来的栋梁之才。
他告身上写的原籍是江西，可看这推荐信，他与三位老大人又都成了同乡。一个人同时拥有江西、河南、扬州三个籍贯，与大江南北的三位大佬是乡党，这样的不是人才，什么样的人是人才？这个举人，可是小看不得。
再说眼下香山的局势，他不来还真不好收拾，当下脸上笑意更浓“刘世兄，你这一路上舟车劳顿，想必是辛苦了。不过我还是要说你两句，你既是一县父母，就该以子民为念。香山百姓盼望贵县，如顽童盼父母，似禾苗望甘露，早来一日，民心便可早一日安堵，晚到一日，黎民就要多受一日煎熬，你来迟了，来迟了。”
林大老爷是浙人，这两句来迟了说的百绕千回，大有后世越剧风范，让李炎卿差点忍不住叫好。“林翁，下官方才在大门之外，见了一群无知愚人，啸聚衙门之外，大呼小叫……”
“你都看见了啊，那便省的老夫多说什么。这都是你前任干的好事，自己一死了之，却把个烂摊子甩给本府，你可要引以为戒，行事上，谨慎谨慎再谨慎，不可有丝毫马虎，否则的话，这就是你的前车之鉴。”
“下官不敢。只是有他们在外面，下官却是不好上任。地方上，若是已然有了民变，下官只怕初来乍到，难以弹压局面，到时候闹出大乱子来，反而损了林翁您的尊严。”
他这话还是想把责任分清楚，免得将来背黑锅。要知地方官任上出了民变，是一大过失，搞不好是胜固无功，败则摘印的大劣迹。大明的官员怠惰，有很大程度上，也是因为有各种奖惩制度在那，大家一计算就会发现，干的活多错的就多，搞不好就摘印罢官。
相反，要是什么都不干，还能保一个平安，无功无过，至少位子能保住，说不定还能落一个无为而治的好名声，因此干活的也就越来越少，不干的越来越多。李炎卿虽然还没练到那么高的境界，但趋利避害还是懂的，这万一香山有民变，自己还是不要去做官比较好。
林守正忙道：“刘知县，你多虑了。因为香山目下无官，百姓的事情全都处理不了，以至于人心惶惶，加上前任行事多有不检之处，才有些妄人跳出来，行些颠倒伦常之事。不过他们充其量，也不过是叫两声，喊两句，闹不出什么大风浪，若真是起了民变，老夫早就发公文，调动官兵前往弹压了。现在终不过是些百姓滋事，有那些衙役在，料也无妨。你只管安心上任，把你份内之事处理好，老夫等到考绩的时候，自会为你多多美言，让你早日升迁。你年不过二十，就已经中了举人，他日前途无量，只要用心办事，日后自当前程似锦，千万不可自误。”
“多谢林翁栽培，只是眼下外面聚着那些百姓，下官想上任，怕也不大方便。若是被他们缠住，不是失了咱们为官的体统么？”
“你放心吧，他们待不住，天不黑，他们就得出城回香山。城内有个云来客栈，最是安静，你在那住上一晚，明天上任，保证彼此碰不到面。我也派下人去，跟香山县那面打个招呼，让他们做好准备迎接就是。”
“林翁果然神机妙算，连这些人闹到几时都算的清楚，佩服佩服。”
“这没什么算不清的，今日是城内的大集，这些人本是来赶集的。卖了东西却又不想交税，就来府衙门外闹上一闹，税课司那就不敢收他们的门摊钱和商税，这已经不是第一回了，你到任之后，须得严加约束，不可让百姓再这么胡闹了。再有，你香山县的夏税已经没交，秋粮可要催一催，虽然是下等县，一年也是两万石的上解，该交的钱粮，也是要交的，否则府里拿什么开支？”
第十五章 小人林晚荣
说完了正事，林守正端茶送客，李炎卿不好再留，只得告辞而出。好在之前他大撒金钱，积下了善缘。
那位守宅门的门子为他开了后门，送他出门时又道：“刘大令年轻，估计是初次做官，不过也不必过分担心，官场上的事，小人也懂得一些。我家老爷虽然话说的厉害，但是那是他职责所在，不说不成，你不要太当一回事。香山欠税不是一年两年，积累欠粮二十几万石，银子也欠了万两有余，哪能全背到一人身上，到时候想办法疏通疏通，也就过去了。小人与我家老爷身边的马朋友有些往来，到时候也可代为牵线搭桥。小的名叫林三，老爷说我将来必会发达，特意赐了个名字叫晚荣，千万记牢了。”
李炎卿被这名字吓的魂不附体，暗中为自己的老上司的女儿和如夫人祈祷，又取了五两银子过去，那位林三哥欢喜道：“看您这出手阔绰的，将来的前程肯定错不了。我家老爷是不是跟您推荐云来客栈来着？那里千万住不得，只因我家老爷占着两成干股，它的酒饭房钱，都比别处贵了一倍，不核算。我倒是认识一家店房，掌柜是城里出了名的厚道人……”
李炎卿当晚，随便找了个小店凑合，一边盘算着到任之后该当如何施展拳脚，征收赋税，一边盘算着该如何把局面打开，同时让自己能有进项。若是做官做到只出不入，那就没什么当头了。
大明朝的官吏，有不少收入是制度化的，比如淋尖踢斛，这就是一笔不小的收入。可这要下面的人肯交税才行，若是一粒粮食不交，自己上哪做手脚去？
胡乱对付了一晚，第二天他起程出府，赶往香山。按说做知县的，不是想上任就上任，想当官就当官。首先，需要选一个黄道吉日。新任知县于前一天住宿于城外的驿站。
到了上任当天，仪仗队带着指定数目的轿子出城去迎接，在县城正门口有本地名流为第二波迎接队伍，到了县衙门口又有第三波迎接队伍。这是知县的威风排场，也是对县里的百姓广而告知，新官到任，今后大家都要小心一些。
可是这香山太过偏远，这些排场全都讲究不得，李炎卿也就不讲究这些了。就来个单车上任，单人匹马，直奔县衙。这里风景宜人，气候舒适，倒是个神仙福地。县城高一丈七尺，上广一丈，下广一丈八尺，砖石结构，光看门面十分威风。
。
他信马游缰先在城内转了转，只见沿途深宅大院不知几许，看来香山县并不是自己想象中的那么穷，从这些大房子看，富人数量，并不少于沿途所经过的小县城。
那为什么收不上来赋税，难道是豪强当道，土地都入了他们名下，大明没有收入？若真是如此，这差使便不好做了。
他边想边走，却听街上有人正在高谈阔论“晓得么？这次咱们香山设土驱流的事，总算有眉目了。安女王还是有本领的，居然拉来一个读书人撑场面，那读书人生的好面相，一看就是有学问的，径直进了知府衙门，就没见出来。我们琢磨着，他准是替香山设土驱流，去与知府面谈了。你想想，大明朝还有读书人办不成的事么？只要读书人肯出头，这香山设土的事，就有了眉目。到时候，我们香山自治筹安会，可就是咱香山的大功臣。我说，你还不趁早捐点款？要不然等将来土官设立，怕是日子不大好过了。”
他没想到自己进府衙的事，居然被演绎成了这样，看来街面上，这香山自治筹安会，倒是很有些势力，已经都能勒索商铺了，这又是一大对头。若是不把他们处置了，商税这块，就又收不上来。
一路来到城北县衙所在。但见黑漆漆的八字墙，低矮残破，上面贴满了告示，他只当是这县衙虽然没有正堂，但部属得力，运转正常，仍然有文书发告。
等凑过去一看，却见上面字迹歪歪斜斜，都有碗口大小，写的不是狗官还钱，欠债不还满门玩完就是大明官吏滚出香山否则冚家富贵。大有后世有活力的社会组织催讨债务的风范，这东西居然出现在了县衙的八字墙外，这地方的衙役干什么吃的？
在八字墙下，还有些人在叫卖些杂货商品，也都是不入眼的小玩意。他扫了两眼，没见到什么有价值的东西，就拉马进了大门。等一直到了仪门，也不见人值守。
那副“门外四时春风和甘雨，案内三尺法烈日严霜”的对联，已经被风吹雨打，斑斑脱落，看不出什么了。至于那块众所皆知的戒石，上面的文字只能是用猜的，看是看不出什么，只剩下一个公字和一个暗字，才勉强可见，余皆不可读。
背面字样，也只剩民脂民膏四字，其他全无法辨认。等穿过仪门，甬道两侧的六房之内，只听得人声喧哗，原来衙门的书吏，都在此地办公，故此不曾在外迎接。说来这也是大明吏员典范，为公事废寝忘食，不仰上官，这倒是风骨可嘉。
“押大押小，买定离手，快押快押，早押早赢钱啊。”吏房内，几张桌子凑到一处，白纸上写着海碗大的大小两。一个坐庄的赤着上身，手拿骰盅，高声吆喝着，各房书办，衙役也全都工作的热火朝天，铜钱铺了一桌子。
有的兴高采烈，有的高声骂娘。李炎卿进了门，却也没人发觉，他在后面看了半晌，才有一个输光了钱的衙役看到他“怎么？要打官司？先到申明庭，找宗族解决吧。我们新县令还没来呢，有什么冤枉，也过几天再说。实在不行，就自己买把刀去把仇人剁了，也比在这等老爷来的便当。”
“没什么，看几位玩的欢喜，所以想来搀一手，不知道行还是不行。”
“哦？你有钱么？我们这里与民同乐，只要兜里有铜子，就能来玩，不问官民，全都行。你押多少？据我分析啊，他这把八成开大。”
“我身上没带着零钱，就押这个吧。”一张纸扔到了赌台上，看着不像银票。那位庄家只当是房地契约，伸手把纸捞了起来，边看边道“容我看看，不知是房是地，看看做价多少。咱这个地方做价最公道，比起外面当铺的小押可要规矩……”
他说到这才看清，这纸不是什么田地契约，而是朝廷吏部发的告身，下面盖着吏部大印。那书吏这才知道，原来这年轻人就是新来的县令。他这已经得了知府衙门的消息，知道新县令将到，但寻思着来不了这么快，哪知果然到了眼前。
当下只好一把掀了赌台，跪倒在地道：“小人吏房司吏张元德，给大老爷请安。小人不合迎接来迟，怠慢大老爷，请大老?( 七品封疆 http://www.xlawen.org/kan/760/ )